Um imposto de carbono é uma taxa que um governo impõe a qualquer empresa que queime combustíveis fósseis. Os mais discutidos são carvão, petróleo, gasolina e gás natural. Quando esses combustíveis ricos em carbono são queimados, eles produzem gases de efeito estufa. Esses gases, como o dióxido de carbono e o metano, criam o aquecimento global ao aquecer a atmosfera. A perturbação climática resultante causa condições climáticas extremas, como ondas de calor, inundações, nevascas e secas.
- Taxas de carbono desencorajam o uso de combustíveis fósseis
- Para reduzir o uso o suficiente para fazer a diferença, eles teriam que ser muito altos
- Eles devem ser combinados com outras medidas para serem mais eficazes
Propósito
O objetivo de um imposto sobre o carbono é refletir o verdadeiro custo da queima de carbono. Esses custos são suportados por aqueles que sofrem os efeitos, como proprietários de casas, agricultores e, finalmente, o governo. Os impostos sobre o carbono garantem que as empresas e os consumidores paguem pelos custos externos que impõem à sociedade. É um imposto Pigouviano, pois devolve o custo do aquecimento global aos seus produtores.
O Federal Reserve culpa a falta de um imposto nacional de carbono pelas mudanças climáticas.
Empresas e residências não são cobradas com precisão pelo uso de combustíveis fósseis. O Fed chama isso de "uma falha fundamental do mercado".
O Fed também alerta que esse fracasso pode levar a outra crise econômica em larga escala. O clima extremo está forçando fazendas, serviços públicos e outras empresas a declarar falência. À medida que esses empréstimos falhem, eles prejudicarão os balanços dos bancos, assim como as hipotecas subprime fizeram durante a crise financeira de 2008.
Por exemplo, a Pacific Gas and Electric Company faliu em 2018. Um juiz federal a considerou responsável pelo incêndio mais mortal da história da Califórnia, o Camp Fire.
Como funciona
Para implementar um imposto de carbono, o governo deve determinar o custo externo para cada tonelada de emissão de gases de efeito estufa. Isso é difícil porque cientistas e economistas devem primeiro concordar sobre quais suposições usar.
Um grupo, o Grupo de Trabalho Interagências dos EUA sobre Custos Sociais do Carbono, desenvolveu uma estimativa de US$ 40 por tonelada métrica. Um imposto que refletisse esse custo social aumentaria os preços do gás em 36 centavos por galão. Isso adicionaria US$ 0,02 ao preço de um quilowatt-hora de eletricidade.
O preço deve ser muito mais alto para evitar que as temperaturas subam acima de 1,5 C até 2030, de acordo com uma análise do New York Times de um relatório das Nações Unidas de 2018.
A ONU recomendou uma taxa de carbono entre US$ 135 e US$ 5.500 por tonelada .
Um relatório recente da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico descobriu que o preço médio do carbono em 42 grandes economias foi de cerca de US$ 35 por tonelada em 2018. O diferencial de preço significa que os governos acham politicamente difícil cobrar o suficiente para reduzir significativamente as emissões.
O custo adicional reduz as emissões motivando os consumidores a buscar energia mais limpa
Impulsiona o crescimento econômico aumentando substancialmente a receita do governo
Agências de fundos que gerenciam os efeitos das mudanças climáticas
Um imposto de carbono é regressivo
Um aumento repentino em um imposto de carbono chocaria a economia
Penaliza aqueles que não podem mudar para alternativas
Vantagens
O imposto reduz as emissões de duas maneiras. Em primeiro lugar, aumentar o custo dos combustíveis à base de carbono motivará as empresas a mudar para energia limpa. Estes incluem energia solar , energia eólica e fontes hidrelétricas.
O imposto sobre o carbono também aumentará o preço da gasolina e da eletricidade. Os consumidores tornar-se-ão então mais eficientes em termos energéticos, reduzindo ainda mais as emissões de gases com efeito de estufa.
Os impostos permitem que as indústrias encontrem as maneiras mais econômicas de reduzir as emissões de carbono. Essa é uma alternativa melhor às economias de livre mercado do que a regulamentação governamental.
Por isso, até as petrolíferas apóiam o imposto. ExxonMobil, Shell e BP pediram o imposto. A Exxon chegou a doar US$ 1 milhão para a organização sem fins lucrativos que apoia seu plano preferido. O executivo-chefe da BP prometeu reduzir as emissões.
Um imposto sobre o carbono também impulsiona o crescimento econômico. Por exemplo, o imposto de carbono da Suécia reduziu suas emissões em 26% nos últimos 27 anos. Nesse mesmo período, sua economia cresceu 78%.
Um imposto sobre o carbono gera receitas substanciais. O Escritório de Orçamento do Congresso estimou que um imposto sobre o carbono começando em US$ 20 por tonelada e aumentando para US$ 34,40 por tonelada em 10 anos poderia ter levantado US$ 1,2 trilhão. Isso está a par com o montante levantado por todos os outros impostos especiais de consumo.
A receita pode reembolsar agências federais encarregadas de lidar com os efeitos das mudanças climáticas. Esses incluem:
- A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências que lida com danos causados pelo furacão
- O Serviço Florestal dos EUA gastou mais de US$ 2 bilhões em 2017. O combate a incêndios florestais consumiu 55% de seu orçamento. Isso deixa pouco para gastar no manejo florestal.
- O Programa Nacional de Seguro contra Inundações acumulou US$ 39,4 bilhões em dívidas até 2018
Desvantagens
Um imposto sobre o carbono é regressivo . Ao tornar os combustíveis fósseis mais caros, impõe um fardo mais pesado aos de baixa renda. Eles pagarão uma porcentagem maior de sua renda para necessidades como gasolina, eletricidade e comida. Eles não podem se dar ao luxo de mudar para veículos elétricos.
Por esta razão, um imposto sobre o carbono deve ser introduzido gradualmente para ser bem sucedido. Um aumento garantido de um centavo por ano nos impostos sobre a gasolina daria aos consumidores tempo para mudar para veículos mais econômicos. Saber que os preços do gás sempre subiriam os ajudaria a fazer essa mudança. Parte da receita arrecadada poderia ir para famílias de baixa renda. Mas isso provavelmente não é um aumento suficiente para causar um impacto significativo nas emissões de CO2.
Para cumprir as metas de aumento de temperatura da ONU, os Estados Unidos devem reduzir a demanda de energia baseada em combustíveis fósseis em 85%.
Para isso, os preços dessas fontes devem aumentar em 44 vezes. O governo deveria usar um imposto de carbono junto com outras alternativas.
Dobrar o preço seria suficiente para reduzir o uso de energia em 29%. Se os preços da gasolina fossem de US$ 5 ou US$ 6 o galão, 29% dos usuários encontrariam alternativas. Mas quadruplicar o preço não reduziria o uso em 58%, como você poderia imaginar. Só reduziria em 50%. Algumas pessoas não têm alternativas e outras não desistiriam de seus veículos. Isso é chamado de elasticidade-preço. A energia é relativamente inelástica .
Emissões por país
Os Estados Unidos têm sido o maior contribuinte dos gases que estão aquecendo o planeta hoje. Entre 1751 e 2017, as emissões de CO2 dos EUA totalizaram 400 bilhões de toneladas. Isso é 25% do total de emissões. A União Européia vem em seguida, com 353 bilhões de toneladas, ou 22%. A China é a terceira, com 200 bilhões de toneladas, enquanto a Rússia emitiu 100 bilhões de toneladas.
Atualmente, a queima de petróleo, carvão e gás natural criam 82% das emissões de gases de efeito estufa dos EUA.
O metano gera 9%, o óxido nitroso adiciona 5% e os refrigerantes e outras fontes compõem o restante.
Enquanto os Estados Unidos. e UE foram os que mais emitiram ao longo do tempo, a China tornou-se o maior emissor anual do mundo em 2006. Os Estados Unidos são o segundo. Mas os americanos emitem mais por pessoa. Eles compreendem 5% da população mundial e emitem 20% de seus gases. Isso é cinco vezes mais do que um não-americano.
Para ser mais eficaz, o imposto sobre o carbono deve ser usado em conjunto com outras medidas. Aqui estão cinco outras soluções para o aquecimento global que devem ser implementadas.
- Acabar com os subsídios governamentais às empresas de carvão, petróleo e gás. Eles custam ao governo US$ 25 bilhões por ano. Mas sua eliminação só aumentaria os preços em 2%-3%.
- Subsidiar energia eólica, solar e hidrelétrica. Eles reduziram o custo e a atratividade dessas alternativas, mas muito mais precisa ser feito. Os subsídios aumentaram apenas a energia eólica e solar para 10% da geração de eletricidade dos EUA. Isso não é suficiente para deter o aquecimento global.
- Aumentar os padrões de eficiência energética. Aumente os padrões de emissões de automóveis. Exigir que as concessionárias aumentem o uso de energia renovável . Exigir eficiência de construção aprimorada.
- Construir mais transporte público. Redesenhar as cidades para reduzir a necessidade de dirigir carros. Esta é também uma das quatro melhores maneiras de criar empregos. Um estudo da Universidade de Massachusetts em Amherst descobriu que US$ 1 bilhão gasto em obras públicas criou 19.975 empregos. Os cortes de impostos criaram 7.300 empregos para cada US$ 1 bilhão em receita tributária perdida.
- Implementar o comércio de emissões de carbono . Essa política permite que as empresas comprem ou vendam lotes de produção de dióxido de carbono concedidos pelo governo. Os governos distribuem um número finito de “créditos” de CO2 para as empresas. Essa é a parte “cap”. As empresas só podem emitir tanto CO2 quanto têm créditos. Aqueles abaixo do limite de CO2 podem vender créditos para empresas que ultrapassem o limite. Essa é a parte do “comércio”. As indústrias, como as concessionárias, são as maiores comerciantes. Eles queimam carvão e outros combustíveis fósseis que emitem a maioria dos gases de efeito estufa.
Exemplos de onde os impostos de carbono são usados no mundo
O Banco Mundial informa que 40 países e 20 municípios usam impostos de carbono ou comércio de emissões de carbono . Isso cobre 13% das emissões globais anuais de gases de efeito estufa.
O Banco Mundial acrescenta que há um total de 88 países que pretendem usar um imposto de carbono para cumprir suas metas do Acordo de Paris. Isso representa 56% das emissões globais. Além disso, existem 51 iniciativas regionais e locais.
Em 2019, o Canadá impôs um imposto nacional de carbono de US$ 16 por tonelada de CO2. Isso aumentará para US$ 39 a tonelada até 2022. A maior parte da receita será reembolsada aos indivíduos em suas contas de impostos. O Canadá está aquecendo duas vezes mais rápido que o resto do mundo.
Em 2013, a Grã-Bretanha impôs um imposto de US$ 25 por tonelada métrica de CO2. Como resultado, as concessionárias mudaram do carvão para o gás natural. As emissões de gases de efeito estufa caíram para seu nível mais baixo desde 1890.
Há 10 estados dos EUA que limitaram as emissões de gases de efeito estufa de usinas de energia. Eles também exigem que as empresas comprem licenças de poluição negociáveis.